Тьма. Абстракция. Абстрактный мир.
— Открой портал, солнышко, — просила мать, протягивая руку.
— Да, я открою.
Демон вытянулся в мою сторону, став похожим на торчащую из болота корягу. Его лапы, выползая из-под земли, цеплялись за поваленный ствол справа и слева от меня.
— Портал. Портал. Портал.
Он тянулся ко мне, раскачиваясь из стороны в сторону, из темной слизи по одному выкатывались глаза.
— Ключ откроет портал, ключ…
Звуки вдруг стали глуше, а цвета поблекли. Я видела лишь глаза демона — черные, с красными прожилками, пульсирующими в такт с ударами сердца.
— Открой портал.
— Я открою портал.
— Сейчас.
Тьма растекалась вокруг, поглощая реальность, и голосу демона вторили сотни тысяч других голосов.
Мне нужно было открыть портал.
Резкая боль в плече вывела из забытья, напоминая о том, что у меня есть тело, и оно вовсе не завязло во тьме.
— Откр…
Голоса замолчали, окончательно проваливаясь во тьму.
Я, видимо, тянулась к демону, потому что едва рану тронула боль, как мне отбросило на спину, прямо на ствол.
— Стягивай справа!
Снова защелкали выстрелы, а, может быть, всего лишь слух вернулся ко мне. На голову монстра упала тонкая, искрящаяся нить, потом ещё одна, и вот уже вся его ставшая огромной голова скрылась за сетью.
— Тяните!!!
— Антея! — Арельсар оказался подле меня. — Руку. Быстрее!
Он дернул меня вперед, помогая подняться, и в тот же миг из кокона вырвалась тонкая когтистая лапа и метнулась к нам.
— Никто не заберет ключ.
Лапа обогнула меня и хотела было вцепиться в руку кевта, но тот, оттолкнувшись от ствола, перескочил через когти демона, и, вскинув пистолет, замер. Я не слышала выстрела, но вспышка затмила свет солнца.
Наступила тишина. И тьма.
— Где вы? Арель…
— Стой, Антея! Да куда тебя несет! Кэрроу, помоги ей! Майор Бродж, отозвать эр пять!
— Тяните цепи! Раз, два… три!!! Вот тебе, гребаная клякса!!!
Затрещало дерево, ему вторил какой-то хлюпающий звук, но я ничего не видела, беспомощно вертя головой из стороны в сторону.
— Тяни!
Треск и грохот свидетельствовали о том, что военные сломали ствол. Кто-то настойчиво дергал меня за руку, таща вперед.
— Как ты? — Значит, поводырем выступала Кэрроу. Звуки удалялись, но слепота не проходила. — Не напрягайся, я держу тебя.
— Ничего не вижу, и ноги подкашиваются, — с трудом произнесла я. Язык еле ворочался, безумно хотелось пить, я спотыкалась на каждом шагу. — Что произошло?
— Арельсар ударил серпом, и ты с непривычки ослепла. Ох, дорогая, твоя рана открылась. Позволь, я усыплю тебя?
— Нет, стойте, что с демоном? Я…
В воздухе пахло паленым, но зрение постепенно возвращалось ко мне, выводя восприятие на привычный уровень. А, вот в чем дело. Миссис Кэрроу подпалила свои прекрасные волосы.
— Римма, там ещё двое раненных, Энтар их держит, но…, - невысокий негур поливался водой из бутылки, прислонившись к стене бронемашины.
— Где я?
— Ключ… — прошелестел голос.
— Он жив! — я рванулась вперед, налетела больным плечом на эльфийку, и в очередной раз за день потеряла реальность.
* * *
— Что с ней?
— Не знаю.
— Как вы могли?! Вы же обещали, что с ней ничего не случится! Зачем вы наврали мне? Главный врач ничего не знал! Меня отдадут под суд.
— Я навещу вас в тюрьме.
— Демоны, да помогите же ей! Долго будете ныть? — вскричала Кэрроу.
Меня опустили на кушетку, и я, повернув голову на бок, наблюдала за медперсоналом, который суетился рядом. Кто-то принялся дергать повязку, и тут же острая боль накрыла разум. На уровне рефлекса я схватилась за поля, но мир вокруг, вопреки ожиданиям, наполнился нестерпимым гулом.
— Свет, как больно…, - прошептала я, закатывая глаза.
— Отойдите. Выйдите отсюда!
— Прости меня, дитя.
* * *
Я отвела глаза от экрана портативного компьютера и уставилась на фонтан, возвышавшийся посреди больничного парка. Боль, усталость и страхи настолько измучили меня, что мозгу требовалось некоторое время для оценки ситуаций и выбора эмоций.
Брызги воды летели далеко за пределы фонтана, неровными полосами ложась на дорожную плитку. Солнце скрылось за зданием больницы, и стало заметно прохладнее. Поежившись, я потянула за борт куртку, накинутую на плечи поверх больничного костюма.
Капля попала на экран, и Азар, протерев стекло, спрятал компьютер в карман.
— Это ужасно, — наконец, ответила я, закрывая глаза ладонью. — Так понимаю, видео вышло за пределы университетской сети?
— Да, мне уже звонили с родины, этот ролик успела купить ведущая вещательная компания, так что скоро орки увидят, как человек убивает их собрата с помощью демона.
Я с негодованием уставилась на Азара.
— Этот орк едва не убил тебя, а демон вылез из ямы, когда я, как сумасшедшая, рвала энергию, штопая твое разваливающееся поле!
Голова совсем отказывалась работать — только что я в паре предложений целиком выдала себя, усугубив и без того опасное положение.
— Значит, ты все же знала, что делаешь? — орк внимательно посмотрел на меня.
— Предполагала…
— И? Как у тебя это получилось?
— Пришлось пойти на риск. Я могла и не вылечить тебя вовсе, а добить. Выбора не было…
— Не уходи от ответа. Взрыв щита, неиссякаемый хилерский резерв… Да, не смотри на меня так, думаешь, я не чувствую, какую ты кидаешь подпитку? Рахиз ринулся во все тяжкие не за хорошим хилом для боев, он искал хила для себя, ты сама так сказала.
— Азар, что ты от меня хочешь? — я вскочила на ноги. — Что ты лезешь не в свое дело? Мы пару месяцев назад с трудом терпели друг друга, а полгода вообще ненавидели! Ты — орк! Ты — не я! Другое племя, другая религия, другие правила — всё не то! Достаточно того, что я тебе жизнь спасла! А ты мне показываешь это видео, — я ткнула пальцем на карман его куртки. — И требуешь объяснений. С какой стати? Да, тьма, я сама ничего не знаю!
Я прижала руку к плечу, отворачиваясь. Мне огромного труда стоило не использовать поля, но Модес строго-настрого запретил прикасаться к земной энергии, пока не заживет рана. И теперь не только болело плечо, но ныла вся левая сторона тела, трещала голова, резало глаза и шумело в ушах.
Отвратительное состояние. Как это переносят другие люди?
— Хорошо, что на видео нет тебя, — произнесла я, рассматривая бредущего по аллее грустного, старого негура в больничной одежде. — А то ещё бы и твое ранение повесили на мою шею. Бедные орки, обосрались при виде демона!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});